Selon une étude parue dans la revue Science Advances : il n’y a plus de doute sur ce qui a provoqué l’extinction des dinosaures.

Depuis les années 80, l’hypothèse la plus crédible pour expliquer l’extinction de masse de la fin du Crétacé – est celle d’un immense impact d’astéroïdes – dont les poussières auraient plongé la terre dans l’obscurité pendant 20 ans. En 1990, au Mexique, on a découvert un cratère d’impact de 180 à 200 kilomètres de large. Le cratère de Chicxulub – qui est depuis devenu le candidat idéal, le suspect numéro 1. Mais il manquait encore certaines preuves directes. Une équipe internationale à découvert, à l’intérieur de ce cratère, de la poussière d’astéroïde. Les géologues ont analysé la composition chimique d’une carotte de forage, et ils ont détecté des niveaux très élevés d’iridium. Un métal qui est peu présent dans la croûte terrestre, mais qui se produit à des concentrations plus élevées dans les météorites. Dans le cratère de Chicxulub, les niveaux d’iridium sont quatre fois plus concentrés que dans les zones environnantes. C’est la preuve incontestable que ce cratère est bien celui provoqué par l’impact de l’astéroïde qui a causé l’extinction des dinosaures.